Anche se si è costretti a vivere in città (e in pratica la metà della popolazione mondiale lo fa) non è detto che non si possa, in un modo o nell’altro, cimentarsi con la coltivazione dell’orto. Le soluzioni in questo senso non mancano: dagli orti urbani a quelli sui tetti, passando per le colture verticali e per gli orti sui balconi, in molti si cimentano con questa virtuosa pratica in un contesto come quello cittadino che, almeno sulla carta, non è proprio l’ambiente ideale per farlo.
Molti amici e conoscenti che vivono nelle “giungle d’asfalto” mi chiedono se l’orto sul balcone può essere praticato con successo e io rispondo che sì, nei limiti del possibile, qualcosa di buono lo si può senz’altro ottenere anche in uno spazio limitato come può essere quello di un terrazzo o di un balcone; per questo da un po’ di tempo sto sperimentando una tecnica efficace ed economica basata sulle classiche cassette della frutta, quelle per intendersi usate dagli ortolani per trasportare ed esporre i prodotti, che ho ultimamente perfezionato e provato in prima persona.
10 consigli per ottimizzare il consumo di acqua in giardino, nell’orto e sul balcone
Calura, tremenda calura. Forse un po’ in ritardo sulla tabella di marcia (almeno quella degli ultimi anni) ma alla fine il caldo torrido e insopportabile che abbiamo imparato a conoscere in tempi recenti è purtroppo arrivato. E non è fastidioso e pericoloso solo per noi ma può diventarlo anche per le nostre piante che in questo periodo necessitano di una maggiore quantità di acqua per far fronte all’innalzamento delle temperature. Per non incidere significativamente sulle riserve idriche della propria comunità (dove l’acqua scarseggia è impensabile sfruttarne grandi quantità per annaffiare le proprie piante, senza contare il fatto che in molti comuni le ordinanze dei sindaci vietano di sprecarla, pena multe salatissime) è possibile seguire alcune regole in grado di ottimizzare al massimo il consumo di questa preziosissima risorsa. Vediamo quali.
Concimi naturali, 5 consigli per riconoscere un buon terriccio
Anche se di solito è un aspetto sottovalutato, la concimazione più importante comincia dal terreno che adoperiamo per le nostre piante, specie per quelle coltivate in vaso. Proprio per quest’ultime infatti, che siano da appartamento o da balcone, la scelta di una buona miscela si rivela fondamentale per il loro sviluppo perché, inutile negarlo, coltivare una pianta in vaso spesso non è per lei la condizione ideale per una buona crescita, sia per lo spazio che per la poca disponibilità di sostanze nutritive. Nei casi di coltivazione in vaso è dunque importante usare un substrato che abbia le caratteristiche fisiche e nutritive utili alla crescita delle piante. L’opzione migliore in tal senso risulta il terriccio, non importa che sia acquistato o prodotto in proprio, l’importante è che sia di buona qualità.
Già, ma come si fa a sapere se un terriccio è di buona qualità?
La “preziosa” Erba cipollina, buona e facilissima da coltivare, anche sul balcone
Da quando ho scoperto che negli Stati Uniti l’Erba cipollina vale cifre da capogiro, tratto con i guanti di velluto il mio storico vaso dove la coltivo da anni per esigenze culinarie. Se per questa pianta aromatica gli americani sono infatti disposti a sganciare tutti quei dollari allora, mi sono detto, ho un bel valore da custodire gelosamente. A parte la facile ironia, in quella che sembra a tutti gli effetti una valutazione avventata fatta però all’interno di un ragionamento comunque interessante (ovvero quello che segue alla domanda “quali sono gli ortaggi più convenienti da coltivare?”), si nasconde comunque una semplice verità e cioè che l’Erba cipollina è comunque preziosa, almeno come alleata in cucina.
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Un pizzico di prezzemolo sta bene ovunque, anche sul balcone!
“Sei sempre nel mezzo come il prezzemolo!” mi diceva da piccolo mia nonna, e più che con me ce l’aveva con i giocattoli che disseminavo un po’ ovunque e che lei, ogni santo giorno, si sentiva poi costretta a risistemare al loro posto. Con quel modo di dire la nonna si riferiva all’intenso utilizzo che si fa del prezzemolo in cucina: la lista dei cibi che ne contemplano almeno un pizzico è molto lunga e l’accostare qualcuno o qualcosa alla sua “ubiquità” culinaria significa che quel qualcuno o quel qualcosa è sempre tra i piedi e magari crea anche un po’ di fastidio… Proprio per il suo largo utilizzo in cucina il prezzemolo è presente anche nel più modesto degli orti, e non solo: grazie infatti alla sua facilità di coltivazione e alla sua adattabilità, questa diffusissima pianta è possibile coltivarla anche in un vaso sul balcone di casa.
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Coltivare lattuga sul balcone? si può!
Continuano i miei esperimenti per trasportare l’orto sul balcone e, nonostante le limitazioni che questo comporta, i risultati positivi non mancano. Come sta succedendo per esempio con la lattuga romana. Con qualche piccolo accorgimento infatti è possibile ottenere lattuga sul proprio balcone, da mangiare magari in una delle calde sere d’estate insieme agli amici, vantandosi della bontà dei prodotti fatti in casa.
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Freesia, colori vivaci e profumo “struggente”
Freesia, genere che appartiene alla famiglia delle Iridaceae, comprende 6 specie di erbacce perenni e bulbose originarie del Sud Africa e dalla coltura piuttosto facile; oltre alle specie moltissimi sono gli ibridi dai colori molto vivaci, come rosso, arancio, blu e viola che allietano le nostre case; i loro fiori infatti vengono generalmente utilizzati recisi ma, secondo me, il loro utilizzo in giardino è poco sfruttato perché, oltre alla caratteristica “decorativa”, queste piante hanno la particolarità di un profumo soave, che potrei definire “struggente” e che è un peccato non sfruttare per il nostro piacere.
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Urb Garden, produrre ortaggi in casa riciclando i rifiuti organici
Agapanto, dedicato ai profani del giardinaggio
La cara Antonietta, mia vicina di casa nei mesi estivi, ama tantissimo le piante; pensate che quando arriva da Genova, appena scaricati i bagagli si fa portare dal figlio a comprare subito alcune piantine fiorite che sistema con grazia nel suo giardinetto dietro casa. L’anno scorso mi ha regalato una pianta di Agapanto che, pur essendo abbastanza comune, dalle mie parti non viene coltivata frequentemente e io ne sono rimasta affascinata. Nonostante le rassicurazioni di Antonietta, “stai tranquilla, questa pianta non ha bisogno di niente, è rustica”, mi sono documentata su come va coltivata e ho scoperto che, a dispetto dell’apparente delicatezza dei fiori che produce, è veramente una pianta robusta (come sempre Antonietta aveva ragione) e che ha bisogno di pochissime cure.
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Basilico, facilissimo da coltivare anche sul balcone
Che sia nell’orto, in vaso sul balcone o sul davanzale di una finestra, se volete coltivare un ortaggio da condimento di estrema facilità e sicuro successo, il basilico è la pianta che fa per voi. Diffusissimo in tutta Italia e praticamente indispensabile per la cucina mediterranea, questa erba aromatica è coltivata in tutte le nostre regioni e finisce immancabilmente per guarnire molte ricette, quando, come nel pesto, non è impiegata come ingrediente principale.
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